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10 minuti di pura follia, quelli iniziali, costati un parziale di 14 a 0 e, a conti fatti, probabilmente l'intera gara. Il Casinò di Venezia cede l'onore delle armi ad un Petrarca fisicamente molto presente e ben organizzato sul gioco a terra, giunto a Favaro con la "novità" Mercier, al rientro dopo la parentesi celtica con gli Aironi.

Inizio da incubo per il XV di Marcuglia: dopo le emozioni per l'Inno Nazionale (suonato per le celebrazioni del centocinquantenario dell'unità d'Italia) ed il minuto di silenzio osservato per le vittime del sisma giapponese, la squadra sembra non essere con la testa sul match e subisce due mete nel giro di 10 minuti, la prima al 2' con Spragg imbeccato da Walsh dopo un buco di 40 metri con la difesa praticamente immobile, la seconda con capitan Bezzati che rompe il placcaggio sui 22 e vola di forza sotto i pali.

Sotto di 14, il Casinò di scuote e comincia la sua partita, ormai però ampiamente compromessa. La mediana Canale-Daupi detta bene i tempi e muove palla con costrutto e geometrie azzeccate in zona d'attacco, Padova commette fallo a terra e MacRae al 12' centra i pali per i primi 3 punti.

E' una fase equilibrata della partita, con occasioni da una parte e dall'altra e qualche imprecisione di troppo: ne approfitta di nuovo Padova, che si riaffaccia in attacco al 27' costringendo Venezia all'errore sulla salita difensiva. Sull'uno contro uno Costa Repetto sfonda e corre per 15 metri prima di segnare sotto i pali.

Il colpo c'è tutto e Venezia sente scivolare via la partita, tanto che 3 minuti più tardi il pack ospite inanella una sequenza di drive avanzanti che lanciano Spragg nuovamente in meta sul lato chiuso. Mercier è infallibile e firma il 3 a 28.

La ferita brucia ma sveglia Venezia, che comincia una partita decisamente diversa: Gerini va i meta al 35', imbeccato da un fantastico sottomano di Daupi con gli avanti di casa protagonisti di ripetuti assalti sul gioco a terra. MacRae trasforma il punto numero 10 che fissa la prima frazione (10-28).

Al rientro è il Casinò a sembrare più pimpante: possesso e territorio sono statistiche che si tingono di amaranto-oro, Mercier commette il primo errore dalla piazzola al 2' e Venezia si installa nella metà campo avversaria, gestendo benissimo i punti d'incontro e le mischie chiuse. Al 60' Macrae accorcia ulteriormente da posizione non difficile, 10 minuti dopo l'apertura francese ex-Aironi teme il ritorno degli avversari e decide di piazzare invece di giocare una comoda rimessa laterale in attacco.

Il Casinò ce la mette tutta e al 73' trova la meritatissima meta: serie di collisioni vinte a centro campo, palla che alterna campo largo e campo stretto e poi il guizzo di MacRae che, nella più bella performance della stagione, pianta la difesa con un cambio di passo in accelerazione bruciando estremo ed ala prima di depositare l'ovale in bandierina. La trasformazione fallita fissa lo score sul 18 a 31, ma fino alla fine Venezia cerca la meta trasformata che darebbe il punto di bonus, sbagliando però i due lanci in touche dentro i 22 padovani che avrebbero forse potuto regalare il bonus difensivo.

Di seguito il tabellino del match:

Campionato Nazionale di Eccellenza 2010/2011

Venezia, 13 marzo 2011

Stadio Comunale – Favaro Veneto (VE)

Casinò di Venezia – Petrarca Padova  18-31 (pt 10-28)

Arbitro: Passacantando (L'Aquila)

GdL: Cason (Rovigo) e Mariotti (Ferrara)

Quarto Uomo: Sibillin

Casinò di Venezia: Veronese; Perziano, MacRae, Campagnaro, Lunanova (1' st Bado); Canale, Daupi (36' st Gobbo); White, Dima, Palandrani; Ciochina, Gerini (24' st Van Niekerk); Ceglie (31' st Pettinari), Codo (28' st Gianesini), Levaggi (28' st Previati). n.e. Boioli, Vassallo. All. Mauro Marcuglia.

Petrarca Padova: Mercier; Acuna, Chillon Ale. (12' st Neethling), Bertetti (20' st Sanchez), Spragg; Walsh, Travagli (4' st Chillon Alb.); Kingi (4' st Galatro), Palmer, Bezzati; Sutto, Tveraga (12' st Targa); Caporello (18' st Gatto), Costa Repetto, Fazzari. n.e. Gega, Naka. All. Presutti.

Ammoniti: nessuno

Calci: Calum Macrae 3/4 (cp 2/2, tr. 1/2); Ludovic Mercier 5/6 (cp 1/2, tr. 4/4)

Man of the Match: Ludovic Mercier (Petrarca Padova)

Punti classifica: Casinò di Venezia 0, Petrarca Padova 5

Marcatori: PT 2' m. Spragg, t. Mercier (0-7); 6' m. Bezzati, t. Mercier (0-14); 12' cp MacRae (3-14); 27' m. Costa Repetto, t. Mercier (3-21); 30' m. Spragg, t. Mercier (3-28); 35' m. Gerini, t. MacRae (10-28). ST 20' cp MacRae (13-28); 30' cp Mercier (13-31): 33' m. MacRae, nt (18-31)

Note: giornata grigia e piovosa, temperatura mite, terreno di gioco in buone condizioni, spettatori 500 circa. Dopo l'Inno Nazionale suonato per celebrare i 150 anni dell'unità d'Italia, osservato 1 minuto di silenzio per le vittime del sisma giapponese.